Identiteit

Het dialogische proces van identiteitsontwikkeling beschrijft Taylor op drie niveaus.
Door de vraag “Wie ben ik ?” en het antwoord op die vraag, verwoord ik mijzelf vanuit mijn innerlijke bron. Mijn innerlijke bron biedt mij de gelegenheid om mijn identiteit te ontdekken, omdat mijn identiteit bepaald wordt door een raamwerk (frame) van betekenissen dat aan de basis ligt van mijn innerlijke bron. Taylor is van mening dat ieder individu authentiek is en uniek, omdat de basis van de bron in ons, ons raamwerk, verschilt van elkaar.
Daarnaast is er de dialoog tussen mijzelf en de ander die mijn identiteit ontwikkelt. Wij kunnen argumenteren met de ander. De ontwikkeling van mijn identiteit werk ik daardoor niet alleen uit, maar het verwerken en internaliseren doe ik in dialoog met anderen, waardoor beiden komen tot een volgende stap in het vormgeven van betekenissen.
Als derde is er de dialoog in het woordenloze gebied, waarin wij niet meer in woorden kunnen communiceren, maar in de talen van bijvoorbeeld de kunst of de religie. De echte culturele dialoog is niet in woorden uit te drukken, omdat het echte “ervaren” niet in woorden is uit te drukken. Bij grote blijdschap en diep verdriet zijn wij sprakeloos en communiceren wij door een stille tocht of een kaars. Het ervaren ontspruit vanuit dit woordenloze gebied in ons.
Lacan vult de innerlijke bron waar Taylor over spreekt. De identiteitsontwikkeling is volgens Lacan te volgen door de wijzigingen die in de betekenaarsketting van het subject plaatsvinden. In alienatie en separatie nemen mensen waarden op in hun betekenaarsketting of wijzen zij waarden af.
Het gehele proces van het opnemen en herschikken van waarden in de betekenaarsketting kan gezien worden als een sociaal proces, omdat de rangschikking van de intrinsieke waarden onze keuzes en gedrag bepalen. Identiteitsontwikkeling, opvoeding en sociaal leren kunnen samengebracht worden onder één definiëring, omdat zij alle een proces betreffen van overdracht van waarden. Deze lijn volgend ontstaat de volgende definiëring:
identiteitsontwikkeling, opvoeding en sociaal leren komen tot stand door de interactie tussen de waardensystemen.